Mondial argentin: Un Jean d'or ou d'argent...

Il reste le dernier obstacle et c’est toujours le plus difficile. « Il va falloir gravir la montagne » nous disait Jean Marc Olharan hier matin après avoir suivi la qualification du fiston et avoir conversé avec lui par texto. « Il va bien, il est content de ce qu’il fait, il est dans l’objectif fixé, il sait aussi qu’il lui faudra monter d’un cran encore... »

Ce n’est ni un secret, ni une surprise, le nom de celui qui sera en finale avec le joueur de la Section, c’est Aritz Erkiaga et c’était aussi attendu que le père Noêl dans la nuit du 24 au 25 décembre. Aritz Erkiaga, le champion d’Ispaster, qui passa un été « couçi couça » c’est à dire une fois avec l’épaule toujours en vrac, une fois avev l’épaule comme si de rien n’était. Et au final il dispute la finale de la jaï alaï league, et si la sélection d’Euzkadi  tourne la page  Erkiaga pour le fronton 54 mètres, elle ne pense pas avoir mieux pour le fronton 36 mètres, là où se joue l’épreuve individuelle.

La première c’était à Bilbao

Il est vrai que Aritz Erkiaga est toujours, à l’heure actuelle, le seul puntiste à avoir été titré dans cette épreuve du tête à tête, puisqu’il n’y en eut qu’une seule et unique jusque là, c’était à Bilbao lors de la ligue des Nations 2025. Il avait alors battu  en finale et en deux  manches (*) un certain Jean Olharan, ce même Jean Olharan qu’il retrouve en terre argentine et qui, malheureusement,  porte seul désormais, les chances françaises d’être titré en cesta punta. Parce que nos féminines n’ont pas existé et que nous savions qu’elles n’existeraient pas tant la  différence de niveau est énorme entre elles et leurs voisines, parce que l’équipe masculine de 2 contre 2 a du elle aussi se contenter de jouer pour la médaille de bronze et que c’est tout sauf un bon résultat puisqu’elle était annoncée visant l’or. Peut-être apprendra -t-on, au minimum, à se taire, une prochaine fois, ce serait le premier de nos progrès !

Olharan-Erkiaga c’est deux fois… en principe !

Aritz Erkiaga contre Jean Olharan pour la médaille d’or, c’est la finale qui était attendue mais nos lecteurs s’en souviennent, le palois avait mis le frein à main sur ce pronostic arguant que l’épreuve était aléatoire tant il pouvait s’y passer beaucoup de choses. » Il est des fois où la langue de bois possède des vertus...

C’est d’ailleurs la même finale qu’en juin 2025, Olharan s’étant incliné en deux manches après avoir cassé  son gant d’entrée de partie , on jouait alors à Berakaldo, dans la banlieue de Bilbao et Jérôme Portet avait signé sa première cape internationale d’un succès retentissant contre les Philippines.

On prend donc les mêmes et on recommence, et deux fois plutôt qu’une ! Oui cet Olharan-Erkiaga doit avoir lieu demain mercredi 21 dans le cadre du dernier match de poule qui ne servira pas à grand-chose sinon à définir l’ordre de classement définitif et puis il aura de nouveau lieu vendredi 23 et cette fois c’est l’or et l’argent qui seront en jeu…

Ce double affrontement n’est naturellement pas sans incidence  sur l’approche que vont faire les deux staffs et leur joueur sachant que le contexte est différent d’un camp à l’autre. D’un côté Euzkadi et Erkiaga dont « radio mondial » laissait entendre que les 39 ans d’Aritz méritaient bien un jour de repos supplémentaire et que le remplaçant désigné, Ortzi Aldazabal, mieux connu sous le peudo d’ Argoitia, disputerait ce dernier match de classement. Comme ce jeune joueur (20ans) issu de l’école de Berriatua était dans le même contingent qu’Olharan en 2025 à Dania, le palois sait que c’est « un jeune joueur qui est très pelote et joue déjà très bien »

Oyhana Sorozabal partenaire d’entraînement

Un match de classement que Jean Olharan, en direct de Buenos Aires,  nous a confirmé vouloir disputer pour « découvrir encore un peu mieux  le fronton auquel j’ai eu quelques difficultés d’adaptation tant j’ai eu peu de temps pour m’y habituer. » Un bref rappel des faits : l’équipe de France est arrivée en Argentine avec un jour de retard sur les prévisions en raison d’un retard d’avion obligeant la délégation à couvher une nuit à Madrid avant de redécoller en trois groupes et sur autant d’avions… Une fois sur place, la règle de la répartition des créneaux d’entraînement aux différentes spécialités s’est appliquée et Jean Olharan d’expliquer « qu’ils étaient relativement courts de 30 à 45 minutes, j’ai donc besoin de m’entraîner et de pratiquer ce fronton, d’où ma volonté de jouer cette dernière partie.»

Enfin, à Buenos Aires  où la délégation française des trinquets et murs à gauche réside il n’y a pour la punta qu’Oyhana Sorozabal qui dispute le tournoi féminin, Jean Olharan et Didou Lopez l’entraîneur.

Libois or not Libois ?

C’est que le remplaçant Emeric Libois, couvrait et le deux contre deux et le un contre un, or on sait qu’il fut à Colonia plus qu’un remplaçant...Donc, que le jeune sociétaire de Bidart prenne le ferry  n’était pas d’actualité hier à Buenos Aires, du moins Jean Olharan  nous confiait « ne pas avoir la moindre information à ce sujet »

Le palois fera également assaut d’élégance quand nous évoquions avec lui  ses conditions d’entraînements puisque nous lui suggérions que pratiquer avec une féminine pour préparer une finale  n’était peut-être pas l’idéal… « sûr que ça tape moins fort » sourira-t-il sans approfondir le davantage!

On ne pourra pas dire avec force que la stratégie et l’organisation des tricolores aient été d’un très très haut niveau…

En attendant si vous souhaitez suivre la partie de classement entre Jean Olharan et Argoitia, sachez que c’est demain mercredi à 16 heures,  heure locale qu’elle aura lieu soit 21 heures pour nous en France et que la finale du tête à tête entre Jean Olharan et Aritz Erkiaga est programmée vendredi 23 à 17 heures en Argentine soit 22 heures chez nous et qu’elle sera retransmise par la  télévisionsur la chaîne « Noa » comme le seront toutes les finales...avec ou sans tricolores.

(*)en 2025 à Bilbao lors du match de classement Jean Olharan avait pris une manche au basque (15-9) avant de s’incliner lors de la belle 10-7.

Gérard Bouscarel

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