De San Seb à Gernika via Colonia

Les projecteurs vont désormais se braquer sur le CeNard, le Muni, le Réal, les trois frontons abritant du 15 au 25 octobre  les 20èmes championnats du monde. Les derniers feux se sont éteints à San Sebastian ce lundi soir 28 septembre dans le « jaï alaï » Carmelo Balda  où la pelote essaie, à travers ce partenariat de 4 ans avec la « jaï alaï league », de  redevenir  un centre d’intérêt majeur dans la province du Guipuzcoa.

La qualité de la finale 2026, sa deuxième manche surtout, est n’en doutons point un élément de promotion majeur dans un pays où le sport appartient à la culture générale, ce qui explique que même sans champions du pays le jaï ait fait le plein de spectateurs parmi lesquels une large majorité de connaisseurs. Nos premiers voisins, pas de la prime jeunesse, le béret soigneusement posé sur le genou, ont immédiatement mis un nom sur chacun des joueurs du pôle performance de Saint Jean de Luz, lorsque Gullen Oyhenard, le mauléonnais, Théo Laborde le luzien, Emeric Libois le bidartar et Paul Caparrus le palois sont venus prendre place à leur hauteur deux rangs devant eux…

Le « pole » et d’autres en soutien

Ils seront d’ailleurs très vite rejoints par un autre joueur de la Kostakoak de Bidart Clément Garcia, le partenaire de club de Thibault Basque avec lequel d’ailleurs il avait ouvert victorieusement leur campagne de championnat de France le samedi précédant la finale…

Les jeunes pensionnaires du centre  n’étaient pas les seuls à avoir franchi la frontière d’ailleurs puisque deux de leurs encadrants faisaient partie de la délégation officielle de la Fédération Française de pelote, il y avait là, sa casquette fidèlement vissée sur la tête, Eric Irastorza, que l’on ne présente plus  et qui revenait de Colonia  où ses fonctions de vice président de la Fédération internationale l’avait conduit  pour faire le tour des installations des championnats du monde  et notamment du jaï alaï de Colonia  dont on sait qu’il a été ramené  de 64 à 54 mètres par le biais d’une paroi en verre.

Le grand Eric très sollicité par les médias n’était pas le seul coach  du pôle puisque Danny Erdocio, le luzien qui se partage entre la Floride patrie de son épouse, et  la côte Basque, son chez lui,  avait, une fois n’est pas coutume abandonné ses appareils photos, d’où sortent des merveilles,  pour se cantonner dans son rôle d’observateur lui qui fut douze ans durant un grand jouer professionnel du circuit US…

Forte présence tricolore

Bien entendu c’est le président en personne Lilou Echeverria, également vice président de la FIPV qui conduisait ce beau monde où l’on reconnaissait encore Fifi Etcheverry le séléctionneur national très intéressé (et rassuré ensuite)  par l’état de forme de Thibault Basque, l’arrière naturellement titulaire de la sélection tricolore, Didou Lopez autre sélectionneur national mais du tête à tête en mur à gauche, la compétition pour laquelle Jean Olharan devrait pouvoir viser l’or face à un certain Aritz Erkiaga, c’est du moins la finale prévisible… A leurs côtés encore Jean Pierre Etcheverry, qui fut le premier français à traverser l’Atlantique pour tenter l’aventure US et ouvrir la voie à beaucoup d’autres  de ses compatriotes.. Et puis complétant l’aéropage fédéral Frédéric Canet le patron des Internationaux de Saint Jean de Luz, le relais français de la jaï alaï league au sein de la  « summer league ».

Aperçu aussi dans les travées de « Carmelo Balda », Ludovic Laduche, venu en soutien des deux arrières français sans aucun doute mais aussi pour observer -si besoin était- Xavier Barandika  qu’il pourrait retrouver sur la route de la médaille à Colonia del Carmen. Dans le camp des premiers soutiens à Thibault Basque, naturellement on reconnaissait son père et fidèle suiveur  et puis Laurent Garcia son président de club à Bidart qui était encore, il n’y a pas des lustres, un redoutable joueur sur la cancha.

La Section paloise naturellement

Président biarrot, patron luzien, le trio de la « summer league » ne pouvait pas ne pas être présent quand bien même très gêné au niveau des cervicales, le vice président de la Section paloise et référent auprès de la « summer league », Jean Marc Olharan dut déclarer forfait  au dernier moment.

C’est le président Gérard Pierrou qui était en tête de la délégation de la Section qui comptait aussi Christian Loustaudine, le président de l’omnisports mais également ancien champion de France de grand gant en compagnie de Gérard Pierrou, Philippe Othaburru et Jean Pierre Caparrus  tous deux menbres du comité directeur et très investis au niveau de la punta.

Cette forte délégation du camp tricolore  démontrait bien qu’il existe une vraie volonté de faire avancer les choses parallèlement, que les deux côtés de la Bidassoa avaient pris conscience de ce que l’union faisait  la force…. La cancha du soir  en fit ensuite une éclatante démonstration en opposant deux avants d’Euzkadi à deux arrières tricolores, soit un parfait équilibre des forces en présence même si le phénomène est beaucop plus marquant  chez les garçons que chez les filles où les nôtres ne semblent pas en mesure de rivaliser, du moins avec les quatre  finalistes  féminines de la « jaï alaï league »….

San Sebastian clôturait donc  la saison de cesta punta 2025-2026, fin octobre Gernika et ses « winter series » ouvrira la campagne 2026-2027, c’est pourquoi les invités du très relevé plateau  joué en Biscaye ne feront pas de vieux os en Uruguay sitôt la compétition terminée… Ils seront vite de retour car on ne badine avec les présentations des tournois en « Euzkadi », où partenariat tévisisuel exige...C’est à ce niveau  que l’équilibre entre les deux se rompt… !

G. Bouscarel

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Nos photos

1- Gérard Pierrou et Christian Loustaudine réunis à Saiint Sébastien c'est une loongue histoire de pelote entre deux "vieux potes"

2-La délégation de la fédération conduite par Lilou Echeverria.

3-Qunand les jeunes du pole performance retrouve  les dirigeants palois...

4-Et quand au jeunes du "pole"" se joint Clément Garcia

5-Quelle belle brochette! Le nombre de succès réuni dépasse le milier: Irastorza, Erkiaga et Goïkoexea.

6-Ludovic Laduche venu en supporter et et observateur très intéressé!